Sebelum Perang Dunia I, doktrin bayonet sebahagian besarnya berasaskan konsep "jangkauan"; iaitu keupayaan secara teori askar, dengan menggunakan senapang yang sangat panjang dan bayonet tetap, untuk menikam seorang askar musuh tanpa perlu mendekati bilah lawannya.[2][16][17] Satu gabungan senapang dan bayonet panjang yang lebih panjang berbanding senapang dan bayonet yang dilampirkan infantri musuh, seperti mana tombak pike pasukan infanteri pada zaman dahulu, difikirkan akan memberikan kelebihan taktikal yang jelas di medan perang, dan pihak berkuasa tentera terlibat dalam perbincangan yang tidak berkesudahan mengenai kelebihan sepasang senapang / bayonet yang lebih panjang.[2][17][18][19]

Pertempuran bayonet infantri Perancis semasa Perang Dunia Pertama. Lelaki itu membawa tembaga 1886 Lebel .Pada tahun 1886, Tentera Perancis memperkenalkan spikelet épée yang berukuran 52 cm (20.5 inci) untuk bayonet senapang Lebel Model 1886 , Épée-Baïonnette Modèle 1886 , menghasilkan senapang dan bayonet dengan panjang keseluruhan enam kaki ( 1.8 m). Pihak berkuasa pertahanan Jerman bertindak balas dengan memperkenalkan bayonet pedang panjang untuk senapang Model 1898 Mauser , yang mempunyai setong 29 inci. Bayonet baru, yang ditetapkan Seitengewehr 98 , mempunyai bilah 50 cm (19.7 inci). [17] Dengan panjang keseluruhan 5 kaki 9 inci (1.75 m), kombinasi senjata / bayonet Tentera Jerman adalah kedua hanya untuk Lebel Perancis untuk mencapai 'bayonet' keseluruhan.

Pertempuran bayonet infantri Perancis semasa Perang Dunia Pertama. Tentera itu membawa rifle Lebel 1886.

Pada tahun 1886, Tentera Perancis memperkenalkan pepaku épée bersegi empat yang berukuran 52 cm (20.5 inci) untuk bayonet senapang Lebel Model 1886, Épée-Baïonnette Modèle 1886, menghasilkan senapang dan bayonet dengan panjang keseluruhan enam kaki ( 1.8 m). Pihak berkuasa pertahanan Jerman bertindak balas dengan memperkenalkan bayonet pedang panjang untuk senapang Model 1898 Mauser, yang mempunyai laras 29 inci. Bayonet baru, yang digelar Seitengewehr 98, mempunyai bilah 50 cm (19.7-inci).[18] Dengan panjang keseluruhan 5 kaki 9 inci (1.75 m), gabungan senjata / bayonet Tentera Jerman adalah hanya kedua panjang pada Lebel Perancis bagi capaian 'bayonet' keseluruhan.[18]

Selepas tahun 1900, Switzerland, Britain, dan Amerika Syarikat menerima pakai senapang dengan panjang laras lebih pendek berbanding pemuras berpilih, tetapi lebih panjang berbanding karbin.[2][20] Rifle ini bertujuan bagi kegunaan umum oleh pasukan infanteri dan pasukan berkuda.[20] Disebabakan pengurangan panjang laras, "jangkauan" keseluruhan senapang pendek yang baru dengan bayonet terlampir dikurangkan. [2] Dalam kes Britain, ini berlaku apabila Tentera British mengguna pakai senapang Lee-Enfield yang dipendekkan, SMLE, pada tahun 1904.[2][20] Akibatnya, senapang Jerman M1898 Mauser dan bayonet pedang yang dipasang adalah lapan inci penuh lebih panjang berbanding British SMLE yang menggunakan bayonet P1903 bilah dua belas inci. Walaupun British P1903 dan pendahulunya yang sama, P1888, telah terbukti memuaskan sepenuhnya dalam perkhidmatan, ribut kritikan timbul tidak lama kemudian mengenai jangkauan berkesan senapang pendek yang baru apabila dilengkapi dengan bayonet tetap.[2][18][20][21] Seorang penulis tentera pada masa itu memberi amaran: "Tentera Jerman mempunyai lapan inci lebih baik jangkauan berbanding askar British apabila perlu bertempur menggunakan bayonet, dan lapan inci tambahan dengan mudah merubah pertempuran itu memihak kepada pihak yang lebih panjang, sekiranya kedua-dua mereka mempunyai kemahiran yang sama."[18]

Tentera Jerman semasa latihan bayonet pada tahun 1914

Pada tahun 1905, Tentera Jerman menggunakan bayonet (37 cm atau 14.6 inci) yang dipendekkan, Seitengewehr 98/06 untuk pasukan jurutera dan perintis, dan pada tahun 1908, juga senapang pendek, Karabiner Model 1898AZ, yang dihasilkan dalam kuantiti yang terhad untuk askar berkuda, meriam, dan pasukan pakar lain.[22] Walau bagaimanapun, senapang panjang Mauser 98 tetap dalam perkhidmatan sebagai persenjataan kecil infantri utama. [23] Tambahan lagi, pihak berkuasa tentera Jerman terus menggalakkan idea mengatasi lawan seseorang di medan perang dengan gabungan senapang / bayonet yang lebih panjang, satu konsep yang dipamerkan dalam doktrin latihan bayonet infanteri.[19] Ini termasuk titik lemparan atau serangan tujahan dan terpa lanjutan (extended thrust-and-lunge).[24] Menggunakan taktik ini, askar Jerman merebah dalam kedudukan separa membongkok, dengan rifle dan bayonet dipegang hampir dengan badan. Dalam kedudukan ini askar itu kemudiannya melonjakkan senjatanya ke depan, kemudian menurunkan tangan pendukung sambil melangkah maju ke depan dengan kaki kanan, serentak melonjakkan lengan kanan sepenuhnya dengan rifle terhulur dipegang dalam cengkaman tangan kanan sahaja.[24] Dengan 'zon bunuh' yang maksimum sebelas kaki, serangan bayonet lontaran membuktikan peningkatan dalam 'jangkauan', dan kemudian diterima pakai oleh pasukan tentera lain, termasuk Angkatan Tentera AS.[24][25]

Sebagai tindak balas terhadap kritikan mengenai jangkauan pendek senapang SMLE dan bayonet, pihak berkuasa tentera British memperkenalkan bayonet P1907 pada tahun 1908, yang mempunyai bilah memanjang sebanyak tujuh belas inci untuk mengimbangi keseluruhan panjang rifle SMLE yang dikurangkan..[2][17][20][26][27] Pihak berkuasa AS sebaliknya menggunakan bayonet panjang (16 inci ) bagi rifle pendek M1903 Springfield, bayonet M1905; kemudian, bayonet pedang panjang juga disediakan untuk senapang M1917 Enfield.[21]

Bayonet tentera Amerika Syarikat; dari atas ke bawah, ia adalah M1905, M1, M1905E1 Bowie Point Bayonet (versi penurunan M1905), dan Bayonet M4 untuk M1 Carbine

Pengalaman Perang Dunia I mendorong pembalikan lengkap mengenai pendapat tentang nilai relatif senapang panjang dan bayonet dalam operasi pertempuran infantri biasa.[28][27][29][30] Sama ada di ruang sempit peperangan parit, serbuan malam dan meronda, atau menyerang di kawasan terbuka, tentera dari kedua-dua belah pihak segera mengakui batasan-batasan yang datang bersama rifle dan bayonet yang panjang dan sukar dikendali, apabila digunakan sebagai senjata pertempuran jarak dekat.[28][27][29][30] Apabila tentera bersekutu telah dilatih untuk menggunakan titik lemparan atau serangan tujahan dan terpa lanjutan, kaedah ini kehilangan sebahagian besar nilai taktikalnya di medan perang Perang Dunia I.[24] Ia memerlukan lengan dan pergelangan tangan yang kuat, lambat untuk pulih jika tujahan awal tersasar sasarannya, dan dengan mudah ditangkis oleh seorang askar yang dilatih untuk menjangkakannya, dengan itu mendedahkan tentera Jerman itu kepada tikaman balas yang dia sukar menyekat atau menghalangnya.[24][31][32] Disebalik bayonet yang lebih panjang, tentera infanteri di kedua-dua belah pihak mula menguji senjata lain sebagai senjata tambahan pertempuran dekat, termasuk pisau parit, pistol, bom tangan, dan alat penggali.[29][33]

Tentera mula menggunakan bayonet sebagai pisau dan juga sebagai lampiran untuk senapang, dan bayonet sering dipendekkan secara rasmi atau tidak rasmi untuk menjadikannya lebih serba boleh dan mudah digunakan sebagai alat, atau untuk bergerak di tempat tertutup.[2][27][29][30] Semasa Perang Dunia II, bayonet dipendekkan lagi menjadi senjata bersaiz pisau untuk memberi mereka kemudahan tambahan sebagai pertempuran atau pisau utiliti.[2] Kebanyakan bayonet moden yang diperkenalkan sejak Perang Dunia II adalah jenis pisau.[2]